Tipos de tarot: Rider-Waite, Marsella, Thoth, egipcio, gitano y otros

Los tres grandes tarots de 78 cartas

Tarot Rider-Waite-Smith (1909)

Diseñado por Arthur Edward Waite y dibujado por Pamela Colman Smith para la editorial Rider de Londres. Es el primer tarot con escenas en las 56 cartas menores, lo que lo hace mucho más fácil de leer: la imagen cuenta el significado. Es la baraja más usada del mundo, la base de casi todos los libros de significados y la que usa esta web, en su versión original de dominio público. Si empiezas, empieza aquí.

Tarot de Marsella (siglos XVII–XVIII)

La familia de barajas francesas impresas con xilografía, con los mayores en trazo grueso y colores planos y los menores solo con símbolos (cuatro copas, seis espadas). Es el tarot histórico de Europa y el preferido en la tradición francesa y en la escuela de Jodorowsky. Sus menores se leen por número y palo, sin escena, lo que exige más estudio. Sus nombres difieren algo: El Papa y La Papisa en lugar del Sumo Sacerdote y la Sacerdotisa, El Juicio, La Casa de Dios por La Torre.

Tarot Thoth (1944)

Creado por Aleister Crowley y pintado por Lady Frieda Harris, es la baraja del ocultismo del siglo XX: densa en simbología astrológica, cabalística y alquímica, con algunos mayores renombrados (Ajuste por Justicia, Arte por Templanza, Eón por Juicio). Es magnífica y difícil; no es una baraja para empezar.

Barajas que se llaman tarot y son otra cosa

Tarot egipcio

Barajas de 78 cartas con nombres y dibujos de inspiración egipcia, herederas de la idea de Court de Gébelin de que el tarot venía de Egipto (no es cierto: viene de Italia). Las más conocidas, como la de Kier, tienen significados propios que no coinciden con los del Rider-Waite. Se leen con sus propios libros.

Tarot gitano (Lenormand)

No es un tarot: son las 36 cartas de la baraja Petit Lenormand (1846), con símbolos cotidianos que se leen en línea como una frase. Es directo, narrativo y muy bueno para preguntas concretas. Puedes probarlo en el tarot gitano de esta web.

Tarot de los ángeles, tarot Osho Zen, tarot de las diosas y otros oráculos

Muchas barajas modernas usan la palabra tarot para oráculos de mensajes: cartas con una frase o un concepto (confianza, cambio, gratitud) y sin la estructura de mayores y menores. El Osho Zen sí tiene 79 cartas con estructura de tarot pero significados propios de meditación. Son útiles como inspiración diaria y menos útiles para leer situaciones, porque no tienen posiciones ni combinaciones.

Baraja española

Los 40 o 48 naipes de oros, copas, espadas y bastos se leen en cartomancia tradicional española con significados propios, distintos de los del tarot aunque los palos coincidan. Es la «tirada de cartas» de las abuelas: concreta, cotidiana y con una gran tradición oral.

Cuál elegir

• Para aprender: Rider-Waite-Smith, por sus escenas en los menores.
• Para la tradición europea y la lectura por símbolos: Marsella.
• Para estudiar ocultismo: Thoth, con su libro.
• Para preguntas rápidas y concretas: Lenormand (tarot gitano) o baraja española.
• Para una frase diaria de inspiración: un oráculo de mensajes.

Lo que no cambia con la baraja es el método: pregunta concreta, tirada con posiciones, lectura en contexto y consejo final. Si quieres ver cómo se aplica, la guía de cómo leer las cartas lo explica paso a paso.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos tipos de tarot hay?

Tres grandes familias de 78 cartas (Rider-Waite-Smith, Marsella y Thoth) y cientos de barajas derivadas o inspiradas en ellas, además de oráculos que usan el nombre sin ser tarot, como el gitano (Lenormand), el de los ángeles o los de mensajes.

¿Cuál es el mejor tarot para principiantes?

El Rider-Waite-Smith: sus 56 cartas menores tienen escenas dibujadas que muestran el significado, y casi todos los libros y guías se basan en él.

¿El tarot egipcio es el más antiguo?

No. El tarot nació en Italia en el siglo XV; la idea de su origen egipcio la difundió Court de Gébelin en 1781 sin ninguna base histórica. Las barajas egipcias son creaciones modernas.

¿El tarot gitano es un tarot?

No: es la baraja Lenormand de 36 cartas, con símbolos cotidianos que se leen en línea. Es un oráculo distinto, muy bueno para preguntas concretas.